14 mars 2008

Un tiers d’alcool blanc, deux tiers de soda… La recette macère depuis des années mais le mélange n’est pas frelaté. Exit cognac ou whisky secs: la tendance est au long drink! Plébiscité par les Américains, ce cocktail composé d’un spiritueux allongé d’un soda allèche en France, les jeunes, notamment. «Le goût neutre des alcools blancs – vodka, gin, tequila et rhum – se marie parfaitement avec des arômes de plus en plus surprenants comme la noix de coco, la banane et même la vanille!» explique Frédérique Hermine, rédactrice en chef de Top Drinks et de La Revue vinicole internationale. Une «cocktail attitude» qui booste les ventes de spiritueux et surtout celles de vodka, alcool neutre par excellence. Selon la Fédération française des spiritueux, les ventes de vodka ont bondi de 16,2% entre 2005 et 2006 dans la grande distribution? un marché encore embryonnaire en France, avec seulement 3,7% des ventes de spiritueux. Il n’empêche. Tous les acteurs du secteur se positionnent sur ce créneau prometteur. La vodka apparaît comme le nouveau relais de croissance du marché. La vodka de luxe surtout! La nouvelle stratégie marketing est à la «premiumisation», c’est-à-dire la montée en gamme. Bacardi s’offre la vodka chic Grey Goose en 2004, pour la bagatelle de 2 milliards de dollars. En surfant sur la vague du premium, Pernod-Ricard s’octroie les droits de distribution de la Stolichnaya en 2005. Le numéro un du secteur, Diageo, contre-attaque en lançant sa Smirnoff Black en 2007 et La Martiniquaise sa Poliakoff Extrême la même année. Des bouteilles de 70cl vendues entre 20€ et 40€ en grande surface et consommées dans les bars des grands hôtels en cocktails pour la modique somme de 22€ le verre. Les whiskys aussi (38% des ventes de spiritueux en France) misent sur la montée en gamme, mais ils usent d’une stratégie supplémentaire: l’augmentation des volumes. Depuis cinq ans, sont apparues dans les rayons des supermarchés des bouteilles de 1l, 1,5l voire 2l… De quoi étancher la soif des Français, les plus gros consommateurs de whisky au monde!