19 mars 2008

À quoi ressemblera La Défense à l’horizon 2015 ? Au toit du monde. Regardez bien les tours d’aujourd’hui, elles sembleront des naines aux côtés des fusées en projet. Autant de Tours Eiffel par la taille – entre 250 et 300 mètres –, autant de folies architecturales par l’allure. La «rénovation du quartier d’affaires» comme disent modestement les gazettes, promet bien plutôt une révolution de l’esplanade, impulsion lancée en juillet 2006. Elle ne compte pas moins d’une dizaine de gratte-ciels livrés d’ici à 2015. L’établissement public pour l’aménagement du quartier de La Défense (epad) a désigné mardi 11 mars les cinq lauréats parmi 18 candidats pour la conception et à la réalisation de la fameuse Tour Signal. Le bien nommé symbole architectural et environnemental de la folie immobilière…

Dans moins d’un mois, le projet final de la Tour Signal sera dévoilé et viendra s’ajouter au paysage du quartier d’affaires de l’Ouest parisien. Cinq candidats sont retenus dans la dernière course, dont des architectes de renommée mondiale : l’anglais Norman Foster, l’américain Studio Libesking Architect et les français Wilmotte&Associés, Jacques Ferrier Architectures et Ateliers Jean Nouvel. Les lauréats ont chacun proposé une localisation et un gratte-ciel pour rajeunir le quartier de la défense aujourd’hui cinquantenaire. Le design des projets de tours retenus par l’epad ne sont pas sans rappeler les prouesses réalisées à Dubaï et Abu Dhabi. 300 mètres de hauteur en moyenne (soit la hauteur de la Tour Eiffel), sur des surfaces allant de 112.000 m2 à 250.000 m2. Mais à quel prix? «Il est trop tôt pour communiquer sur le coût du projet» prévient Iskenderov Emin, président-directeur d’Hermitage Immobilier, investisseur et promoteur du projet finaliste de Jacques Ferrier Architectures. On a une petite idée : la Tour Phare (300 mètres de hauteur sur une surface de 130.000 m2), similaire, mise en chantier à partir de 2009 et livrée en 2012, tournerait entre 800 et 900 millions d’euros. Chacun des cinq architectes fait corps avec un investisseur et un constructeur immobilier.

Développement très durable
Pour les initiateurs du « projet Signal », la future tour se devra de jouer les vitrines de son innovation spectaculaire. L’immeuble sera mixte. Soit 80 000 m2 de bureaux de logements et de commerces de haut standing. Le développement durable s’y affichera partout. «Une tour vivante de jour et de nuit consomme plus équitablement l’énergie puisque les calories sont réparties entre les différents programmes» explique Antoine Motte, architecte et directeur de projet chez Jacques Ferrier Architectures. «Nous prévoyons aussi une façade à double épaisseur, dans laquelle l’air pourra circuler et se renouveler. Et une partie de la tour, exposée sud-ouest, fonctionnera à l’électricité solaire» ajoute l’architecte.

Un quartier en mutation
Le quartier regroupe à ce jour 2.500 sièges sociaux. 150.000 personnes y travaillent et 20.000 y habitent. Pour l’epad, fort d'une Défense classée deuxième quartier d’affaires plus important en Europe, il n’en restait pas moins des changements à opérer pour attiser son rayonnement international. Les premiers investissements sur le site sont français et américains. Viennent loin derrière l’Espagne, l’Allemagne et le Moyen-Orient. En 2007, plus de 5 milliards d’euros ont été investis sur l’ensemble du périmètre de La Défense.

Côté innovation architecturale, «Le site a été pris de vitesse ces dernières années. Le nouveau programme est une renaissance complète» affirme Antoine Motte. Le plan de modernisation s’étend bien sûr aux transports urbains: développement de la ligne de RER, refonte du boulevard circulaire… Au total, ce programme ambitieux comprend la création de 100.000 m2 de logements supplémentaires, 450.000 m2 de bureaux nouveaux (dont 150.000 m2 de démolitions-reconstructions). De la place à La Défense? Plutôt, oui. Le site compte actuellement quelque trois millions de mètres carrés utilisables.

Laurence Faure

Photos: Jacques Ferrier Architectures
Le projet finaliste de l'architecte Jacques Ferrier. 310 mètres de haut sur 250 000 m2. Investisseur: Hermitage immobilier. Constructeur: Bouygues Construction Ile-de-France