02 mai 2008

Le n° 1 américain est « heureux comme Dieu en Europe ». Année exceptionnelle pour General Motors avec une part de marché de 9,5 % sur ce que les Américains nomment l’Europe (vue de Détroit, elle inclut la Fédération de Russie!). « GM a vendu en 2007, 2.182.000 véhicules», s’est réjoui Carl Peter Foster, le patron de GM Europe, quand sa marque a présenté sur la Canebière de Marseille, en mars, un quarteron de nouveautés… Ce ne fut pas l’heure d’évoquer les pertes colossales du numéro un mondial: 38,7 milliards, principalement aux États-Unis, cause du départ de 74.000 employés supplémentaires! Sur la Canebière, le constructeur américain a présenté « Four to Drive in Marseille », quatre nouveautés à commencer par l’Opel Agila. La petite citadine est capable d’accueillir cinq adultes au détriment du coffre (mais en ville, c’est prouvé, on emmène peu de bagages). La petite Agila est fabriquée en Hongrie dans une usine Suzuki, producteur, sous sa propre marque, d’une cousine baptisée Splash (elle se nommait avant Wagon R+, vous suivez toujours ?). Puis, nous nous asseyons dans une Chevrolet Aveo, un véhicule moyenne gamme joli et bien équipé. L’Aveo est fabriquée en Pologne et fait un malheur en Europe de l’Est où la marque Chevrolet n’est pas associée à l’idée de grosse voiture et de forte consommation comme en France. Après la bouillabaisse de rigueur, nous montons le lendemain en gamme en prenant possession de la nouvelle Saab (marque de GM), quatre roues motrices. Le système Cross Wheel Drive ne répartit pas seulement la puissance entre les essieux avant et arrière, mais encore entre les deux roues arrière. L’efficacité est maximale. Enfin, cerise sur le capot, ce fut la dernière version de la Corvette, la sixième génération. Quelle fut belle la route du circuit du Castelet avec le V8 de 6,2 l développant 437 chevaux! Le dollar en berne permet en outre à GM de casser les prix: 80.000 € pour la Corvette, c’est, à performance équivalente, 30.000 € de moins qu’une Porsche ! Au retour de ce passionnant « Four to Drive », les syndicats de GM Europe faisaient savoir qu’ils craignaient à leur tour une grosse saignée dans les effectifs (4.000 ou 5.000 postes menacés?). Nous espérons sincèrement qu’ils se sont trompés.
GÉRARD JOUANY
(ENVOYÉ SPÉCIAL À MARSEILLE)